贝莱冷冷地说：“我知道他可以做得比我好，我也知道我会弄得乱七八糟，”他直直望着毫无表情的丹尼尔“不过我还是要自己联络。到底是不是由我来下命令？”

 

　　丹尼尔说：“当然由你来下命令，伊利亚伙伴。根据机器人的第一法则，机器人得服从你的命令。请容我告诉你索拉利世界上一切有关机器人的资料。索拉利世界上的机器人比任何星球上的机器人都更专业，虽然他们从体能上来说可以做很多事，可是他们的智能却使他们只能做某种专业工作。如果要他们执行专业工作以外的工作，就必须运用三大法则所产生的高电位，相对地，要他们不去执行专业工作以外的工作，也要运用三大法则。”

 

　　“也就是说，若是由我直接下令，第二法则会发生作用？”

 

　　“是的。但是第二法则所产生的电位对机器人而言‘很不好受’，通常他们是不会面临这种情况的，因为从来没有一个索拉利人会去干扰机器人的日常工作。索拉利人一则不喜欢做机器人的工作，另一方面，他们也觉得不必自己去做。”

 

　　“丹尼尔，你是想告诉我，如果我去做这个机器人的工作，会伤害他？”

 

　　“伊利亚伙伴，你应该知道，机器人不会有人类那种痛苦的感觉。”

 

　　“所以……”贝莱耸耸肩。

 

　　“然而，”丹尼尔继续说，“机器人承受了某种不快的体验后，这对他所造成的困扰，就和痛苦对人类所造成的困扰一样。”

 

　　“可是我不是索拉利人，”贝莱说，“我是地球人。我讨厌机器人做我要做的事。”

 

　　“请你同时也考虑到，”丹尼尔说，“令机器人感到困扰，可能会被我们的东道主视为一种无礼的表现。因为在这样的社会里，一定存在某些关于善待与虐待机器人的严格观念。冒犯我们的东道主，只会增加我们工作上的困难。”

 

　　“好吧，”贝莱妥协了，“让他去做他的工作吧。”

 

　　他坐了下来。这件事还是有收获的。它是一个具启发性的实例，充分说明了机器人社会是如何牢不可破。机器人一旦存在，就很难去除，人类甚至会发现，在机器人社会里，你就算只是希望暂时去除机器人也办不到。

 

　　贝莱半合着眼，看着那个机器人走到墙边。让地球的社会学家去思考刚刚的事，做出他们的结论吧。他已经渐渐有一些自己的看法了。

 

　　半面墙向旁边滑开，露出后面的控制台。这个控制台的功能就好比地球城市里的地区能源站一样。

 

　　此时此刻，贝莱真想吸一口烟。他出发前在地球上听简报时已经了解，在禁烟的索拉利世界上吸烟，是一种严重违反礼仪习俗的行为，所以他们连烟斗都不准他带。贝莱叹了口气，有好一会儿，他回味着口衔烟嘴的感觉，以及手中握着烟斗的温热感，那真是多么舒服惬意啊。

 

　　那个机器人快速工作着，他将各处的可变电阻略作调整，手指迅捷地按下施压，加强场力。

 

　　丹尼尔说：“首先，他要对我们想会面的对象发出讯号。当然，对方的机器人会收到信息。如果那个人在家，而且愿意会面，整个联络工作就算确立了。”

 

　　“需要那么多控制装置吗？”贝莱问，“大部分控制板那个机器人几乎都没碰嘛。”

 

　　“我在这方面的资料并不完整，伊利亚伙伴。不过，有时候要安排好几个人会面，或者有机动性的会面，尤其是后者，就比较复杂了，必须不断地调整。”

 

　　“两位主人，”那个机器人说，“我已经联络上对方，也获得她的同意了。你们一准备好，就可以会面。”

 

　　“我们准备好了。”贝莱说。他这句话仿佛一种讯号，对面那一半房间突然亮了起来。

 

　　丹尼尔立刻说：“我忘了叫机器人向对方说明，要把可以看到户外的开口都遮起来。我很抱歉我们必须安排——”

 

　　“算了，”贝莱硬着头皮道，心中仍不免忐忑，“我会想办法应付的，你不要插手。”

 

　　一间浴室映入贝莱眼帘，或者说，贝莱从这个房间的摆设，判断这是间浴室。他猜，在浴室的另一侧是美容师工作的地方。他想像有一个机器人（或好几个机器人？）正依照美容师的设计，纯熟迅捷地为主人梳理头发及美容。

 

　　他还看到一些精巧的小机器和家具，可是他猜不出那是什么。由于缺乏经验，他实在无法判断这些东西的功能。墙上嵌着一幅很复杂的图画，他原以为这图案是写实的，不料却是一种抽象的图案。这图案不但会吸引人全神贯注去看它，而且还有一种催眠作用，看完后令人有安宁的感觉。

 

　　房间里有一个角落可能是淋浴间（很大的淋浴间），不过并不是用实体隔开的，而是利用光的作用，形成一道不透明的墙。这里一个人也没有。