贝莱停下脚步，喃喃自语：“我需要一点时间才能适应。”

 

　　“这样会令你头晕吗？”格娜狄亚马上说。

 

　　“有一点。”

 

　　“那我告诉你怎么做比较好。你可以叫你的观影技术机器人先把我固定在这里，等你到了餐厅，把一切准备妥当之后，再叫他把我移过去。”

 

　　“好，我会下令这么做的，伊利亚伙伴。”丹尼尔说。

 

　　贝莱和丹尼尔走进餐厅时，餐桌已经摆好了，盘子里盛着热气腾腾的汤，暗褐色的汤中洒着肉丁，桌上还有一只等着被切开分食的大烧鸡。丹尼尔向服侍用餐的机器人简短地交代了几句话，机器人立刻很有效率地将原本面对面的座位换个方向，并排摆在餐桌的同一边。

 

　　这时，正对餐桌的那面墙像是接到了讯号，向外移开，餐桌也好像变长了，格娜狄亚出现在餐桌的另一端。两个房间联结在一起，连餐桌也衔接得天衣无缝。如果不是墙上的图案、地毯及餐具的样式不同，他们看起来真的就像同桌吃饭一样。

 

　　“嗯，”格娜狄亚很满意地说，“这样不是很舒服吗？”

 

　　“很舒服。”贝莱回答。他小心翼翼地尝了一口汤，发现味道很鲜美，于是大口喝了起来。“你知道特工古鲁厄的事了？”他问。

 

　　格娜狄亚的脸立刻蒙上一层阴影。她放下汤匙，说：“好可怕，对不对？可怜的汉尼斯。”

 

　　“你直呼他的名字，你认识他？”

 

　　“我几乎认识索拉利世界所有重要的人物。大多数的索拉利人彼此都认识，这是很自然的事。”

 

　　这的确是很自然的事，贝莱想，毕竟他们总共也没有多少人。

 

　　“那你认不认识亚丁·索耳医生？他正在照顾古鲁厄。”贝莱又问。

 

　　格娜狄亚轻声笑了起来。在一旁服待的机器人为她切了一片肉，洒上一些酱汁焗洋芋和胡萝卜条。“我当然认识他。他为我治过病。”她说。

 

　　“他什么时候给你治的病？”

 

　　“在——那件麻烦事之后，我是说，在我丈夫出事之后。”

 

　　贝莱大吃一惊：“他是这个星球上唯一的医生？”

 

　　“噢，不是。”格娜狄亚的嘴唇微微歙动，好像在暗暗计算数目。过了一会儿，她说，“至少有十个医生。我还认识一个正在学医的年轻人。不过索耳是最好的医生，他最有经验，可怜的索耳医生。”

 

　　“你为什么说他可怜？”

 

　　“呃，你知道，医生是一种很脏的行业。有时候他们必须亲自去见病人，甚至去触摸病人。索耳医生似乎也觉得无可奈何，当他觉得有必要时，他就会去见病人。从我小时候开始，他就是我的医生了。他非常亲切、慈祥。如果他必须要见我，我真的一点也不在意。最近他就来见过我。”

 

　　“你是指你丈夫过世后，他见过你？”

 

　　“是啊。他见到躺在那里的我，我丈夫的尸体，你可以想像他的感受。”

 

　　“有人告诉我，他是观看尸体的影像。”

 

　　“对，遗体是用影像观看的。他确定我还活着，没什么事之后，便叫机器人在我头下放了个枕头，给我打了一剂不知道什么针，就离开了。他是坐喷射飞行工具来的，真的，喷射飞行工具！他在半小时之内就赶来照顾我，确定我安然无恙。我醒来时昏昏沉沉的，还以为只是看到他的影像，等他一触摸我，我才知道见到他本人，忍不住尖叫起来。可怜的索耳医生，他觉得好尴尬。不过，我知道他这么做是出于好意。”

 

　　贝莱点点头：“我想，医生在索拉利世界大概无用武之地？”

 

　　“希望是这样子。”

 

　　“据我所知，这里并没有细菌传染的疾病。可是有新陈代谢方面的疾病吗？有没有像动脉硬化、糖尿病之类的疾病？”

 

　　“有的，而且发病时非常可怕，医生只能让这些病人的肉体稍微舒适些，不过这不是重点。”

 

　　“哦？”

 

　　“当然，这表示我们对基因的分析不够完善。你别以为我们会让诸如糖尿病之类的疾病任意扩散，任何一个得了这些疾病的人都必须经过非常仔细的一再检查分析，而这个人的配偶配额也必须取消，这对当事人而言是很困窘的事，这意味着没有……没有……”她的声音低得快听不见了“没有孩子。”

 

　　贝莱以正常的音量重复：“没有孩子？”

 

　　格娜狄亚满面通红：“这种事真难启齿，好可怕的字眼啊，孩——孩子……”