他对机器人说：“你和达尔曼工作的地方联系一下，找他的助理。不管这个人在不在那儿，你都要想办法找到他。”

 

　　“是的，主人。”

 

　　机器人转身正要离去，贝莱唤住他：“等一下，达尔曼工作的地方现在是什么时间？”

 

　　“大约○六三○，主人。”

 

　　“早上吗？”

 

　　“是的，主人。”

 

　　贝莱对这个被日出日落所控制的星球再度冒起一股无名火。这就是在星球表面生活的坏处。

 

　　刹那间，他不禁想起地球，但随即强忍着撇开这个念头。当他必须全神贯注地做手头上的事时，他就一定要坚持到底，这个时候害思乡病会毁了他。

 

　　贝莱说：“不管怎么样，你还是去联络那个助手，并告诉他这是政府的公事。另外，叫个机仔弄点吃的来，一份三明治加杯牛奶就行了。”

 

　　贝莱细细嚼着三明治。这份三明治里面夹了种好像熏肉的东西。他想，自从古鲁厄出事后，丹尼尔一定认为所有的食物都很可疑，而且丹尼尔可能是对的。

 

　　他吃完三明治，并没有感到有什么异常（至少没有马上显现出来），而且他把牛奶也喝了。虽然这次与奎马特见面并没有获得他预先想知道的资料，但也算有所收获。他在脑中一一检视成果，发现还学到不少东西。

 

　　在谋杀案方面，他当然所获无几，但在其他一些更重大的事情上，他却得到了很多东西。

 

　　负责联络的机器人回来了：“那位助理接受会面，主人。”

 

　　“好。有没有什么困难？”

 

　　“那位助理还在睡觉，主人。”

 

　　“现在醒了？”

 

　　“是的，主人。”

 

　　那位助理突然出现在贝莱面前，他坐在床上，一副很生气的样子。

 

　　贝莱连忙后退一步，像是在毫无预警的情况下撞上一道障力墙。他又一次被蒙在鼓里，没有获得这项重要的资料。他又一次没问对问题。

 

　　没有人告诉他，瑞开·达尔曼的助理是个女人。

 

　　她的头发颜色比一般外世界人古铜色的头发要深一些，而且很浓密，鹅蛋脸，鼻头圆圆的，下巴很大。她披着一头乱发，搔搔腰侧。贝莱想起格娜狄亚初次和他会面时那种不经意的态度，不禁希望眼前这个女人身上的床单可别掉下来。

 

　　那幻灭的一眼对贝莱而言实在有点可笑，也颇具嘲讽意味。地球人都以为外世界女人很美，格娜狄亚也确实使这种假设获得有力的证明，可是现在，幻想破灭了。眼前这个外世界女人，即使以地球的标准来看，也算是丑的了。

 

　　她说：“喂，你知道现在几点吗？”她的声音低沉迷人，令贝莱大感意外。

 

　　“我知道。”他说，“可是我要和你见面，所以我觉得要先提醒你一声。”

 

　　“见面？开什么玩笑——”她睁大眼睛，手抓着下巴（贝莱注意到她戴了枚戒指，这是他在索拉利世界第一次见到个人用的饰品）“慢着，你该不会是我的新助手吧？”她说。

 

　　“不，不是。我是来调查瑞开·达尔曼的死因的。”

 

　　“哦？好，你查吧。”

 

　　“请问你贵姓大名？”

 

　　“克罗丽莎·甘托萝。”

 

　　“你和达尔曼博士一起工作多久了？”

 

　　“三年。”

 

　　“我想，你此刻是在你工作的地方吧。”贝莱觉得用这个不确定的字眼有点怪怪的，可是他又不知道胚胎工程师的工作场所该如何称呼。

 

　　“如果你指的是我是否在培养中心，那当然。”克罗丽莎不太高兴地说，“老板去世以后，我就没离开过这里，而且看来在获派一个助理之前，我也不能走。顺便问一句，你能帮我安排这件事吗？”

 

　　“抱歉，女士，我对此地任何人都毫无影响力。”

 

　　“那算了。”

 

　　克罗丽莎很自然地拉开床单下床，同时把手伸进连身睡衣胸口的Ｖ形接缝里。

 

　　贝莱连忙说：“等等，如果你肯见我，现在我们就没事了，你可以在私底下换衣服。”

 

　　“私底下？”她撅起嘴巴好奇地望着贝莱，“你很挑剔哦，跟我的老板一样。”

 

　　“你肯见我吗？我想观察一下这个培养中心。”

 

　　“我实在搞不懂你为什么要见我，不过如果你想看看培养中心，我倒是可以带你四下逛一逛。但你要给我一点时间让我洗脸整理，清醒一下。我很乐意稍稍变动日常的作息。”