众邻舍散去。几个捕快同到一个僻静的小酒铺中坐下商议。一个说：“听那老儿的口气，多半是这个秃驴。”一个说：“若是他拐了妇人，这几天为何不逃走？还肯在这眼皮子底下住着？”一个说：“也定不得是不是，咱们到庙中踩踩看。”又一个说：“众人都说他是有德行的高僧，若是采不着，传到官府耳朵里，还说我们借端生事，诈骗好和尚，不是当耍的。”

　　内有一个老捕快姓计名德，想了一想说：“不然，多应是他。他装老实惯了，心想没人疑他，定然藏在屋里。况且光着个脑袋，带着个妇人，怎么个逃法？我有主意了。等我吃几杯酒，装作醉了的样子，敲开门吓他一吓。他若不动声色，你们上前来拉开，替他陪礼。只说我们是上司差来替邬家拿人的，他请我们吃酒，天热，到庙中歇歇凉，要碗水吃。我有两岁年纪了，多吃了几杯醉了，和他玩耍，他也只得罢了。若是心虚，形色一变，必定是他。再行拷问，你们说好不好？”众人笑说：“你到底是东方朔①，好个老贼。”叫掌柜的打了几壶酒来，又烦他去买了一大盘稀烂的狗肉，盐醋蘸着。大家吃毕，会了账，一齐走到土地庙前来。

　　————————①东方朔──汉武帝时候的弄臣，官至太中大夫，以滑稽诙谐善于出奇计闻名于世。

　　这时候天色将晚，这个计德将腰中的铁链取出，提在手中，把庙门乒乒乓乓乱敲。这和尚正光着脊梁，抱着嬴氏在怀中吃酒。这妇人头不梳，脸不洗，面色焦黄，眼眶通红，愁眉苦脸，一点儿东西也不吃。贼秃把妇人的胸前袒开，摸着奶头耍笑，强让着妇人吃酒。忽听得打门，没有别人来往，心想又是王酒鬼来想酒吃，就没理他。听打得甚凶，有些疑影，忙把妇人藏在柜中锁好，将酒肉都藏过了，披了衫子，一路问出来：“是谁打门？”外面也不答应，只是敲打，他虽然心中甚疑，却不得不开。才拔了闩，只见一个人一手拿着铁链，一手推开门，进来就劈胸揪住，大喝一声：“你这个秃驴藏得好，一般的被我拿住了。”

　　这贼秃原是有心病的人，看见许多人进来，并不想到是为妇人，只当缉着前案盗情来拿他的，不由得扑地跪倒说：“众位爷，我前案的事结过三四年了。又不是本地方的事，若饶我的狗命，我重重地酬谢众位爷。”众人原是来试探他，不想弄假成真。听了这话，知道是个逃盗，就顺着他的话茬儿说：“果然不是我们地方上的事。但有广捕文书来，方来拿你。果然重谢我们，自然护庇下你来。”

　　众人其实并不知是哪一案的事，不过是想诈他一注钱财，也就撒了手了。于是把大门关了，同到房中来。那贼秃见事体不妙，强盗的事都犯了，还怕和尚吃酒肉的罪不成？就将酒肉搬将出来，众人也就吃，只留心看守着他。不多时吃完了，又问他：“许我们的东西拿出来吧。弟兄们人多，不要一点点子，打水不浑的。”一个姓滑叫滑游的说：“他走江湖的人，自然在行，何用我们说呢？倒像我们小器。他这是买命的钱，少了他也拿不出来，我们还替他担着天大的干系呢。”那贼秃此时也软了，战战兢兢地将床底下一个挂箱取出来，说：“小僧的家当全在这里头呢。”将锁开了，众人一看，内中黄白之物约有六七百金。他只留下了一大包银子，有四五十两，求告说：“这些须留下与小僧做个盘费，别的都孝敬众位爷吧。”众人见了这些东西，已是快活得很。但贪心再是不足，见他出手又大又快，疑他别有所蓄，就说：“这点子钱就要买一条命？有再拿出些来，我们好放你。”

　　那贼秃何尝是舍得？也并不是出手大方，只因事儿急了，顾命要紧。况且东西原放在一处，一时又藏不及，所以全箱送上。留这几十两银子，好想方法带着妇人逃走，别寻安身之路的意思。听见众人说他还有，急了说：“众位爷在上，银钱是人挣的，自家的性命要紧还是钱要紧？这是我一生的积蓄，因感众位爷活命之恩，故都送上。留这一封做盘费，不然叫小僧饿死了不成？屋里空空的，别处也没藏放的地方。况小僧才来不久，难道埋在地下？”

　　他这些话说得尽情，众人说：“也罢了。”那滑游见了这口大柜子用大锁锁着，心中起疑，说：“这秃驴既做强盗，焉不拐骗？有个妇人藏在这里面亦未可知。就是里面没人，虽未必有银子，或有衣服绸缎之类，也可分惠些。”就指着柜子说：“这里面是什么东西？开了我们看看。”

　　这贼秃见事体有几分妥了，正陪着笑脸说长道短地哀求。忽听得要开柜子，面色顿改，答应不出，半晌，才说：“是……是空柜……柜子，装着些破烂东西，并没一样值钱的物件。”滑游见他颜色有些古怪，站起来相了相，用手把柜子推了两推，觉得里面沉重。上前将锁一扭，那什件是朽了的，一下就断了。双手将两扇柜门豁剌一开，定睛一看，原来是一个蓬头散发的活宝。大笑说：“在这里了。”又喝问一声：“你可是邬家逃出来的么？”

　　那妇人初关在柜中，只是热闷得心慌，尚无惧意。后来听得有人进来吃酒，又说买命讨饶的这些话，已经知道这贼秃是强盗了，不由得心中扑扑地跳起来。后来又听得问柜子里是什么，她浑身都抖，上下牙齿捉对儿厮打。等到听见拧锁，开了柜门，已经吓得神智发昏，虽然听见问她的话，哪里还答应得出来？只是战兢兢地哭。那滑游又问了一声，不见答应，一把抓着，拎将出来，劈面一掌，打得一交跌倒在地。一个说：“不用打她，明天到堂上拶①起来，怕她不说么？”

　　————————①拶──用拶子拶，是衙门里处置女犯的一种官刑。所谓“拶子”，是五根比筷子略粗的硬木条，每条两端各有两个小孔，用四根牛筋把硬木条穿着连结起来成栅栏状。每根牛筋的一头打一死结，一头留长，拶子的左右两头各留出两根牛筋。用刑的时候，把犯人两手掌合拢，把手指分别插入拶子的栅栏缝中，两个掌刑衙役分别拽紧拶子两面的牛筋，让拶子的五条硬木夹紧四个手指。拶，音zǎn.这时候贼秃已经吓昏了，跪在地下，一个捕快从腰间抽出铁尺，照膀子上尽力两下，吆喝一声：“贼秃，细细地说，如何拐出来的？免得老爷们动手。”

　　贼秃被打得头晕眼花，哀告说：“爷们不要动手，我实供吧。”这贼秃活该倒运，见妇人也跪在旁边，人赃现获，料推不掉，不如实招，免受他的拷打。就将如何上邬家收月米，如何看见妇人独卧，如何奸她，如何设计骗她出来，从头至尾细细说出。那捕役听了，切齿痛恨说：“你这个秃奴，人家好好的妇女，活活坑在你手里。你暗暗地奸她就该死了，又设计骗她逃走。这妇人进了衙门，一阵拶打是不消说的了，还要发官卖。若是卖下水去，这妇人一条性命不是你送了她的？”说着，又狠狠打了几下。计德说：“且不要打。问他当日是何处的强盗，怎么逃到我们地方上来。问明白了，明日好禀官。”

　　这贼秃听了此话，方才知道他们刚才不是来拿他的。悔之无及，不肯实供。一个捕快发怒说：“这样恶人，不下手打他，他肯好好地说出么？”就大家动起手来。

　　番子们收拾强盗的非刑，说起来令人寒心。先吊打了无数，和尚死活不招。计德将他两只膀子用铁链拴在一处，取出一根数寸长的檀木棒来，有大指头粗细，插在铁链中，用力绞起来，勒得深入半寸，皮开肉裂。他还咬牙死受不说。众人就拿他作“虾蟆晒背”，两手两足用绳拴了，背向上脸朝下，悬空吊住。众人又在他背上放一大盆滚水，他还不肯招。又将大石压上，浑身骨缝皆开。这贼秃真是个铜皮铁骨，犹然坚忍。计德恨怒极了，将他放下捆好，腰间取出一个包儿，打开，原来是一包硬猪鬃，扯开贼秃的裤子，拿猪鬃通他的马口眼。这是番子处置强盗的头一件恶刑。那秃奴不是铁人，如何禁受得起？他虽然性恶，也是爹娘生的皮肉。被这些捕快们收拾得他就像他整嬴氏一般，死去活来数次。实在忍不得了，方才实供他是江西鄱阳湖的江洋大盗，越狱逃走，出家避难。始本原由备细说明，众人方放了他。看那妇人时，吓得浑身抖战，几乎要死。坐到天色微明，将和尚绑起，妇人锁着，带到衙门中来。

　　这天正好北京有钦差官赍（音jī机）旨意到来，谕各府州县替魏忠贤起盖生祠。县官随上司去接旨，不得审理，吩咐一应事务都等回衙发落。众捕役将和尚、妇人锁在铺内，交付人看守着。知道官府不得就回，大家去分用和尚的金银。还有些零星什物，也席卷而分之。每人约得百余金，心中暗喜。复又都到衙门口来伺候。将近午刻，县官才回衙。因辛苦了，进内歇息，直到晚堂，方升公座审事。

　　头一起，就是众番役上堂跪缴捕批，将和尚拐去妇人拿获到案，细细禀了。知县先叫带妇人上来，问她从何时通奸起，如何跟和尚逃走。把惊堂木一拍，众衙役吆喝了一声，如炸雷一般。这妇人小小的年纪，何尝见过这样威严，也顾不得羞耻了。二来心恨和尚，添了些话，就将她如何睡觉，和尚进来如何强奸。若不依从，便要杀害。又如何哄她逃走，藏在柜中，不许声张，不然也要杀。小妇人怕死贪生，才作了这丑事，等等。知县喝过一边，带上和尚来审问。贼秃见活口质诬在旁，无可辩得，也就直招了。知县大怒说：“和奸罪只拟杖，和尚应加一等。况且这是个清白妇人，被你坑陷，死有余辜。”吩咐夹起来，众衙役吆喝了一声，动手夹起。夹得那贼秃叫苦连天，收紧了，又吩咐敲二十杠子。然后撂下六根竹签，吆喝着重责。众衙役听见这妇人的口供，生生被这秃驴坑害。况他又不曾用钱，就拣那上好头号大板，尽力打了个足数，已是打昏在地。知县命人也拶起那妇人来。众衙役将妇人拶了一拶，堂上吆喝着：“再敲三十下。”又命带到衙门外褪了小衣打她十五板。这十五板比和尚的轻了许多，一则差人可怜她被和尚坑骗；二则见这娇嫩少妇粉团似的屁股，存了一点儿爱惜的心；三则官府又远，不过打个数儿罢了。就是先前拶敲的时候也留了些情，不然这样个娇怯怯的人儿，早已呜呼尚飨了。虽说是轻，她那细皮嫩肉也已经打得血肉分飞。

　　打毕缴签，知县吩咐衙役去传她丈夫邬合，一面又审别件。那衙役去了不多一会儿，回来禀说：“邬合家锁着门呢。问他邻居，说他时常出门，不知何往，无从寻觅。”知县说：“料道这样妇人，他丈夫哪里还要？但她被骗，情有可原，免枷。今晚暂收监，明早传官媒领卖。”众衙役答应了一声，将妇人带去收监。