那富户部惶愧至极，心想女儿如此凌虐丈夫，不孝公婆，十分过意不去。又见亲家年老，说得如此伤心，更觉恻然。只得说：“亲家，你年尊了，不必着恼。小女自幼无母教训，不知人事，凡事不要理她。你但放心，我又无儿，女婿我自然竭力照看，成就他的功名。”老头儿见亲家说得甚好，深谢了。

　　那富户部辞了出来，到女儿房中。见她也不梳头洗脸，睡在床上哭泣，就说：“我儿，你如今在人家做媳妇，比不得在家做女儿。贤名难得，公婆可是得罪得的？就是女婿年小，有不知事处，只能劝他，一个丈夫，可是打得的？”富氏满胸恶气，听得他父亲来了，只道是来替她出气的，谁知反说起她来，就大嚷大叫：“我不贤，当初谁叫你养我来？我今天在他家，不要你来做乔家长管闲事，不怕他家有锅煮吃了我。就是我死了，也不稀罕你来替我要命。”那富户部见女如此无知，出嫁的女儿又不好骂她，又恨了一声：“玷辱家门的孽障。”忿忿地走了出来。

　　贾文物不敢进房，在厅上候着丈人。那富户部见了，一把拉着他的手，说：“小女无知，贤婿不必记怀，诸凡看我面吧！有我丈人在，你只管放心。”贾文物作揖谢了丈人，那富户部上轿回去了。

　　这一场闹，富氏气不得出，成天打丫头骂仆妇，摔碟扔碗地使性子。足足闹了有一个多月，方才气消。那贾老儿见亲家说了许多好话，又见儿子媳妇两下隔了月余，不是常法。只得吩咐治了一席酒，叫了媳妇到跟前，说了些好话，劝了几句，叫莫氏领了儿子媳妇回房饮酒和事。

　　事虽和了，这贾文物的胆也碎了，从今后在家中不敢起一毫妄念。这些时在母亲房中睡，因他是娶过媳妇的人了，不便带他一床睡，就在床横头安了个铺给他，与含香相离咫尺，两人无夜不在一处。莫氏恼恨媳妇，明知道也不禁他。他两个百般恩爱，虽心中难割难舍，因富氏法度厉害，贾文物出去以后，也只得割恩断爱，循规蹈矩，不敢再寻旧好，只好得空到外面去混混罢了。富氏见他守了法度，倒也相安无事。

　　那富户部自从许了亲家成就女婿，每天以此事为念。那年正值科考，这宗师当日与他是同寅，关系甚是契厚，就再三请托，要替女婿进学，那文宗也自依情。县考府考，只要有富户部的面子，再加上银子，那名字容易补上。到了道考，有宗师在场，也不难做手脚。尽管贾文物这两年来学的尽是女人身上的本事，居然也让他轻轻易易地进了学。入秋乡试，恰逢这主考又是富户部的同年同门，一出京就备了一份厚礼，半情半贿，求一关节，要让女婿高高得中。那主考自然也乐于答一份人情。他进了三场，那文章不知从何而来。放榜之日，居然又轻轻巧巧地中了一名举人，家里自然要热闹一番，不消说得。

　　江南学中有一种学霸，自己不读书，每逢岁考，就用银子老保一个三等。他一年的买卖，惟以把持衙门为事，议论风生，是非蜂起，专一罗织管事骗钱而已。如今见贾文物中了举人，知道他是个新进小子，一窍不通。又知道他丈人豪富，于是就放谣言，说富户部替女婿买的举人，希图以此“马扁①”。孰不知他翁婿二人学了两句古话，叫做：“任他风浪起，稳坐钓鱼船。”且在家中摆酒唱戏，贺喜热闹，竟不理睬他们。这几个学霸老羞成怒，就一唱百和起来：说某人是某宦儿子，某人是财主贤郎，都是买的举人。为头的虽然不多几个，有好生事的秀才就跟上数百，同去文庙中哭庙，又蜂拥着打到主考公馆门首。

　　————————①马扁──当时的“拆白道字”，把“骗”字拆成“马扁”。

　　那主考知道了，不由大怒，立传地方官擒拿。这种人，江南称为“呆头鹅”，那鹅见人走着，它却伸着大长脖子来吓人，被人一脚踢去，他反而吓得跑得老远。江南的呆头鹅就是这个样子，没事儿的时候，一人首唱，就有许多人帮衬；等到弄出事儿来，一哄跑了个干净。起先有几百秀才，戴着方巾，穿双红鞋，手中拿把扇子，口中之乎者也地乱嚷着胡闹。后来听得要拿人，谁知这些人都是属屁的，一“唧”就不见了，跑得一个皆无，只剩得为头的七八个。主考将这几个人交与地方官。地方官连夜上本，别的话一概不题，只说恶衿欺凌主考。这主考是魏珰门下，遣人预先贿通，不消说得。这富户部见风声不好，恐怕连累了自己，叫女婿收拾了往京中去。一者躲是非，二者寻门路。备了有三千金的一份儿礼物，叫他到京中送与阮大铖。这阮大铖是同乡同里的人，又素常相识。因他是魏忠贤第一个用事的门下，在京做官，轰扬天下，故去托他。又备了万余金厚礼，托阮大铖转送魏忠贤，要领贾文物拜他门下做个孙子，以为靠山，还求抬举。

　　贾文物到京，见了阮大铖，送上书信，交了礼物。阮大铖好生欢喜，次日即一同去见了魏忠贤，送上厚礼。都是黄璨璨杯盘壶碗，金晃晃锦缎纱罗，卷轴尽唐宋书画，古董悉周鼎商彝、玉带犀杯、珍珠宝石。魏忠贤收了，贾文物又拜在门下做了孙儿。魏忠贤先见了礼物，毫不介意。见贾文物认了孙子，倒觉欢喜。阮大铖将贾文物中了举，众人见他家殷实，想要诈骗，要求上公照看。又把江南秀才哭庙的话，大概说了几句。魏忠贤发怒说：“前天我见本来，深恨这些秀才可恶。已批了旨，皆着责革问罪了。这贾孙儿中一个举多大的事儿，明年咱偏要叫他中个进士，看人怎样的？”阮大铖说：“这是上公天恩，他翁婿自图厚报。”忙叫贾文物叩谢。魏忠贤笑向阮大铖说：“你有咱这样个爷，连孙儿的进士也不能中一个，把咱的体面都没了。阮官儿，你同他去吧，叫他等着。”二人拜辞出来。果然次年春榜，贾文物又搭了一名进士，正是：胸中何用书千卷，只要生来福运齐。

　　姑妄言第十六回

　　赌徒自宫，擅专权太监祸国忠臣被杀，因死谏杨涟舍生魏忠贤一个没卵子的太监，怎么权力就能大到这样地步？他究竟是个什么出身来历？请听我细细讲来，便知详细。──我这里说的大都是道听途说的话头，在正史上不一定查看得到，特别是魏忠贤作恶多端，事发自尽又加戮尸以后，怎么说他的话都有，难免真真假假，真假参半，在下也无法一一参校订正，诸位权且只当故事听听就是了。

　　他祖籍直隶河间府肃宁县人。他父亲是属兔的，自幼小名儿叫做魏卯儿，人都顺口叫熟了，倒不知他的正经名字是什么。这魏卯儿生得着实标致，在县中当了一名门役。虽伺候过一个知县，却不曾关顾到他。这六房书办，却没一个不同他契厚，穿的吃的用的倒都不愁。后来一个新任知县，系福建人，酷好男风。又因路远，不曾带家眷赴任，就宠幸起他来，竟如伉俪一般，言听计从。那六房书史都是他亲密极了的人，表里通连，替他在外边招揽词讼，上下其手，数年间也被他弄了有二三千两银子。知县因此声名大坏，被上司揭参，革职回去了。

　　那时候，魏卯儿也有二十多岁了，不但腰中厚实，而且唇上渐渐长出那不情的胡子来。况且县官之坏因他而起，恐怕再来的官府知道了，倘若责革，更觉无颜，就退了役回家。想要娶房妻小，挽托媒人替他寻一个标致女子。那媒婆说：“眼面前这些人家的女儿我都见过，人物都只中平，没有什么像样儿的。只有臭水沟住的卖扁食的边家女儿，虽是个小户人家，那女子真是有十分姿色，但听得人说未必是个真女儿了。你若不计较，这倒是现成的，一说就稳。你要嫌她，只好别处慢慢儿打听。”

　　魏卯儿听得这女子有十分姿色，动了火，心想：管她是整是破，若错过了，焉知将来可还遇得着这样人物？因此对媒人说：“我不论这些什么真女儿假女儿的，他就是真正的黄花闺女，到了我跟前，第二天依旧是个破了的，这有何妨？只要模样儿好就罢了。”媒婆说：“既然如此说，我包管你必成。只要谢礼从厚。”说完，去了。

　　你道这媒婆如何拿得这样稳？原来这女子瞒着父母，相与了个趣人儿，是在她家每常走动的一个化缘和尚。边老儿常常舍块豆腐给他，不住来往，同这女儿就暗暗地偷上了。过了一年光景，那女儿已经有了半肚身孕，想要同逃，不得其便。他父母知道了，要急急遣嫁。料瞒不得，倒将不是原封的话告诉了媒人。预先说明，愿者成交。所以媒人知道必肯。走来一说，果然两口子不但肯，而且听得是退役的门官，又家中殷实，算是攀高结贵了，欣喜非常。媒人复了信，魏卯儿行茶下礼，不须烦说。

　　到了娶亲的这一天，他旧日相厚的这些书办并衙门中人，都送份子来贺喜喝酒。他见新人果然美貌，心中十分欢喜。众人敬他喜酒，他钟钟不辞。到了酒阑人散，他的酒也有了十分。进到房中，那新人早已睡下。他忙脱衣上床，钻入被中。摸那新人时，也已经脱得一丝不剩。他大醉了的人，忘其所以，将屁股往新人胯下乱拱。那边氏忍不住笑问：“你这是做什么？”他说：“我同你成亲嘛。”边氏说：“成亲怎么是这样的？你错了。”他模模糊糊地说：“我从小就是这样成亲的，也成过几千次了，怎么会错？”边氏笑着说：“我也曾成过亲的，是面对面来，不是这样的。”魏卯儿被她提醒，方才想起是娶老婆，不是伴孤老，这才转过脸来，做了一出武戏。

　　过了两天，他见边氏是个大肚子腆着，就问：“你腹中有疾患么？为何肚子这样大？”边氏笑而不答。刚刚到了一百日，就生了一个肥头大脸的儿子。魏卯儿知道这娃娃来得有些古怪，意欲抛弃。边氏执意不肯，说：“你要弃了这孩子，我也就寻个死路。我嫁了你三个多月，这就是你的骨血了，为何要撂他？”魏卯儿疼这边氏过甚，不得不依她留下──这娃娃就是魏忠贤了。

　　这娃娃起初也上过学念过书，他原名叫魏进忠，忠贤是后来御赐的名字。魏忠贤到了十七岁上，他老子给他娶了个媳妇，一年后生了一个儿子，起名魏良卿。他娶的这媳妇姓蓟，也生得有几分颜色。魏忠贤却不十分相爱，反爱在外嫖娼。

　　魏卯儿十多岁的时候因为后庭主雇太多，得了杨梅疮。当时他正在得用的时候，怎容它发了出来？就一阵轻粉顶药顶了回去。如今四十开外的人了，又被边氏淘虚了身子，旧疮发将起来，成了翻花杨梅。医治无效，先将鼻子、阳物蚀去，后来终于渐渐遍身腐烂而亡。

　　这边氏本来好淫，往常在被窝之中，一夜也不许丈夫躲懒。自从魏卯儿杨梅疮发，有半年多不曾高兴了，急得要死。想要寻个朋友，又有儿子、媳妇碍眼。亏得向年相与的那个和尚，假说是表兄，常来家中走动，暗地里给她解解馋。如今见丈夫死了，忙忙下葬。刚过了三七，一天黑早，卷了些私房，同那和尚相约逃走，不知往哪里去了。