————————①虞候──本是古代管理山泽的官，宋代用来称侍从和禁卫，元以后不设。这里的“搽粉虞候”，是戏称妓女。

　　你道官衙之中，如何叫进妓女来？原来明季天下皆有官妓，名曰“乐户”，名载册籍，子孙相承，代代世袭，再脱不掉的。俗所谓“上铜板册的乌龟”是也。一年交纳的钱粮，谓之“金花银两”，送到大内库中，作为后妃胭粉之费。这是永乐皇帝创下的一个奇政，贻害后世，各官都可以叫妓女去承应酒席，惟不许公然留宿。大约暗暗地私谐鸳侣也没处查账。

　　那女子在一旁莺声呖呖，唱连厢儿、边关调侑酒。饮到掌灯酒阑之后，侯捷同那官妓喁（音yóng）喁笑语，大有留连之意。沐知县笑着说：“这妮子还少有丰韵。老世台若不嫌她鄙秽，留下她相伴吧，也抵得陶谷邮亭一夜眠。台意如何？”侯捷笑着说：“这是老世台官署之中，如何使得？”沐知县说：“老世台果有此兴，这倒不妨。”那侯捷也是个酷好此道的，沿途因钦差尊重，不好去嫖。今见他如此说，正投所好，就说：“既承雅爱，敢不从命？”酒也告止。

　　沐知县同他到了书房内，床榻早已铺设停当。又坐谈了片刻，笑向侯捷说：“欢娱夜短，一刻千金，弟不奉陪了。”告了安置，自己进去。

　　那官妓服事侯捷宽衣睡下，然后也脱尽了衣裤上床睡下。侯捷摸她身上，皮肤甚细，嫩乳酥胸，颇为动人，勃然兴发，就也如此云云一番。事竣之后，共枕而卧。侯捷问她：“我听你是北京声口，如何到了这里来？”那女子先还不敢答应，问之再三，才流泪说：她父亲姓刘，系北京人，是个太学生①。她被表兄所诱，私奔逃出。不幸表兄病殁，被乐户骗来到此。详细告诉，涕泪滂流。侯捷问她：“你今意思如何？”她说：“但求得出火坑，为良人之妇，死亦无憾矣。”侯捷说：“你意果决，我同你一宿姻缘，我当救你。”那女子要下床叩谢，侯捷搂住说：“不消了。”她就在枕旁叩了数十个头，侯捷才拉她睡下。那女子因感他恩情，逞娇献媚。那侯捷兴又复动，又云雨了一番，然后就寝。

　　————————①太学生──“太学”是国家办的学校，始设于汉代。明代不设太学，但是在国子监中读书的学生，称为监生，也称“太学生”。

　　这女子的父亲叫做刘文韬，和一个叫汪时珍的，都是北京顺天府宛平县人，一起住在阜成门外。他二人生同齿，居同里，幼同学，长同游邑庠，交往甚为相善。及汪生男，刘生女，又同日，里人亲友持汤饼交贺两家，对他二人说：“此天授佳儿佳妇也。”他二人亦心愿，遂缔姻好。

　　未几，汪时珍夫妇染疫病笃，临终以幼子并家财嘱托刘文韬：“我本客籍，无勋功强近之亲可以相托。我与兄丱（音guàn贯）角相交至于今日，且又系肺腑之亲。藐兹遗孤，惟藉字之。俟其成立相配之后，再以家产付之，吾目瞑矣。谅兄义人，决不负我所托。”言迄而卒。

　　殡葬之后，汪时珍家的产业尽数归于刘文韬。他由是持筹握算，数年竟成巨富。乃以女改许贵家子。汪氏子年至十五，尚不使就学。蓬头垢面，露肘决踵，与家童为伍，甚至操畚锸以就饮食，刘文韬终岁不使一见。

　　天启五年，诏举监生科。刘文韬希图侥幸，乃就僧舍肄业。僧舍去其家不过半里。一天夜里，邻家郭氏子暴卒，召僧诵经入殓。师徒尽往，嘱文韬守舍。他读书漏深，神思困倦，凭几假寐。忽然听见风声飕飕，自远而来，渐至庵前，排闼直抵中庭，灯昏月暗，檐马①悲鸣，墙篁②摇曳，竦然惊醒。不禁心荡神沮，起而就榻下帷，箕踞枕簟（音diàn电），以候僧归。

　　————————①檐马──也叫“铁马”、“风铃”、“风马儿”。旧时寺庙和大户人家的正房檐下所挂的响器。每组为两块铁片，用带有弹性的薄铁皮或铜皮相连，钉在檐下，数量多少不等，有风吹来，铁片相击，发出叮咚响声。

　　②篁──竹子。

　　过了一会儿，听见门外有人叫他的名字，仔细一听，像是故人汪时珍的声音，不觉毛发倒竖，大腿战栗，敛手屏气，不敢出声。不久，好像有人进门来，坐在榻前竹椅上，数落他说：“你七八岁家贫，在我家就学。我解衣推食，从不吝啬。等到你长大了，到县里、府里考试，所有资斧，都是我和你共用。后来补上了诸生，你衣衫、束修不能筹措，都是我给你采办。你当年三十未娶，也是我助你成婚。后各生子女，又缔结姻缘。历年来你不从事生产而丰衣足食，都是哪里来的？你也曾经指天地、对日月、呼鬼神向我起誓说：”我头敢断，心敢剖，肝膈敢刳（音kū枯），你的恩情绝不敢忘。‘言犹在耳，抔土未干。你却负恩忘义，将女儿改许，把我的儿子当奴隶，吞没了我的财产，真是狗彘不如。天地鬼神，森罗昭布，你还想取科第，进爵禄，荣耀乡里！我在夜台十几年，隐恨在心，未尝忘记。今天特地来跟你算这笔账。你今天死定了。“

　　刘文韬大惊，从窗中跃出，汪时珍踉跄追到殿上，刘文韬仓惶迷惑，天色黑暗如漆，不得其门，只听得脚步声在后面，追得很急，他一面大叫饶命，一面绕殿而走，汪时珍在后面追逐不休。到了四鼓，刘文韬力竭气尽，僵仆于地。汪时珍倚在大殿的柱子上，犹恨骂不绝。

　　众和尚在丧家诵完经，正打算举尸入殓，忽然失其所在，遍觅不得，合家惊讶。和尚们只得辞别归庙，见刘文韬伏在地上呻吟，又一人倚柱挺立，举火一照，原来就是郭氏所失的尸体。众僧大惊，打发小和尚去报丧家和文韬之妻。不久都到，郭氏把尸体抬回去，刘妻用姜汤灌文韬，到五鼓方才苏醒。问他怎么回事情，文韬讲了经过，闻者无不吐舌。抬回家里，张目发狂，数日而卒。刘文韬无子，他妻子也相继病死。由他叔叔作主，把家产尽数归还汪时珍的儿子。

　　刘文韬的女儿改许贵婿之后，那贵婿又夭折，所以犹在闺中待字。她有一表兄，时常到她家来，两人日渐亲近。那女子陡然高兴，等不得媒妁，瞒着父亲，竟和表兄暗暗成其夫妇。二人感情深厚，又怕父母得知，就将所有首饰卷作一包，相约而逃。逃到保定府地方，那表兄因房事之后受风寒，得了个夹阴伤寒的病症，而囊中已罄，无力医药，没几天就死了。恰值有一个陕西客人也在店中，见这女子生得颇有几分姿色，要娶她为妻，情愿出资替她葬夫、开发店账。这女子正无所归，只得从他而去。谁知到了家中，竟然干的是这一行当，即歇后语所说的：半夜回家不点灯──乌归。她身落火炕，少不得倚门献笑，送旧迎新，走了烟花的道路。今天遇见侯捷问她，她才把自己和家里的始末情由细说了一遍。

　　侯捷动了一点怜悯心肠，次早对沐知县说了。即刻差人拿了那乌龟来，问他一个拐良为娼之罪，重责三十板，枷号两个月。进来问侯捷：“此女还是老世台带了去？还是弟养在这里以俟驾旋？”侯捷笑着说：“弟哪里要她？祈老世台择一良善无妻者配之，就阴功莫大了。”沐知县衙门中正有一个少年小吏尚无妻小，当即叫了来，吩咐库中取十两银子给他，作为花烛之费。他夫妻二人叩谢了，侯捷同知县欢喜而去。

　　侯捷办完了这件好事，皇命在身，即要辞行，沐知县苦苦款留不住。地方寒苦，不能厚赆（音jìn进），以远送且当三杯之意，直送至百里之外而别。

　　侯捷朝登紫陌，夜宿红尘，不日来到栈道。见了许多崇山峻岭，峭壁悬崖，苍松怪木，异草奇花，眼界中倒也觉得新奇。

　　不日到了成都。这府治设在万山之中的一块平阳地上，沃野千里，真古所谓天府之国也。进城见了蜀王，会同巡抚，传谕各府官员采买马匹。住了两月有余，挑选上好川马一千匹，交与巡抚，遣一员指挥，领百余兵丁，送往京中东厂交割。

　　他辞了蜀王，同众官由水路下蘷（音kuí葵）门，过江陵县，至常德府。从常德经水路到镇远①，要在西门上船。这里的船，大的叫“辰船”，可容二十余人，到辰溪而止。小的叫［舟秋］船，仅容三四人，可以经怀化入潕水溯潕阳河直达镇远。但是逆流牵挽，层累而上，计程一千二百里，而且滩多险石，要一个月方能到达。此外辰沅一路不设驿递邮亭，所以乘传之使，大都取道陆路。

　　————————①镇远──今贵州镇远县。明代的镇远是府、州、县治所在地。

　　侯捷自常德起旱，先到桃源县，西行二十里即进山。从此以往，高高下下，一路皆山。五里至白马渡，溯流沿山而行。左瞰空江，右挟岩壑。渡江登岭，折下平田。五里过桃川铺渡小溪，折而南过仙径亭，入桃源山。山之阳有桃源洞，又名秦人洞。攀登而上至洞口，石壁峭立，纵广丈余。洞外有瀑布千尺，挂绝壁而下泻潭中，虽大旱不绝。行里许，伏地不复见。又北行三里，与桃溪合流出沅江。潭在洞门外，深不可测。

　　辰溪县山溪最为奇胜。自船溪至邑四十里，一望岩石林立，态色之妙，仿佛太湖灵壁。舆马都从石隙中穿行，或高如峭壁，或砌如栏阶，或如马驰虎踞，或如祥鸾奇鬼，或如楼阁，或如烟云，种种骇异。居民皆藏石坞中，短行周遭，时见烟升，从风卷散。至辰溪，城市四围，俱石骨奇支，谓之五城山。楚威王使将军庄硚（音qiáo乔）走黔中，至此因山筑城是也。城南一带，则有石屋巉（音chán馋）空，临江数仞（音rèn认），与疾流奔响，互为吞吐，尤出人耳目之外。

　　镇远府在潕阳河畔，河势纡（音yū淤）曲，水由黄平州万山中来。峰峦纵拔，上出重霄。无城郭，依山为卫。隔河有卫城，设立指挥使，实以守兵，诚控蛮之良策也。水路上阻诸葛洞之塞，止可到此，故舟车軿辏（音píng－cóu平凑），货物聚集。下十五里即两路口，乃通黎平①之道也。

　　————————①黎平──今贵州省黔东南苗族侗族自治州黎平县，与湖南、广西接壤。明代的黎平为府治。

　　黎郡北连楚壤，南接西粤，中有九股黑苗聚落于古州八万，方二千余里。泉甘土肥，出五金矿。民物丰阜，俗以十一月为岁首。其地家畜肥牯，织五色布，每元旦杀牛焚布以祀天，自古不服中国。

　　出镇远西门即油榨关，虽不甚险，实凿开一线之道也。过关，平路十里，至相见坡。三重迭起，高皆千仞，计程有三十里。登首坡则尾见，立中坡前后顾则首尾见，陟（音zhì至）尾坡则首见。行旅者此以手招，彼以口答，响应若咫尺，而不知三十里之遥也。